第87章 孫某人的「神仙」老師？（八虜之變篇，劇情章，雙倍更新速度）

九月十八日，汴州西門外先是捲起一陣黃塵，繼而便見涼州軍的赤色戰旗自官道盡頭次第展開。

馬蹄踏得大地震動，前列騎卒雖經連日急行，甲上盡是塵土，面上俱帶疲色，陣勢卻仍整齊。

趙充國沒有等後軍完全收攏，便先遣精騎壓向城西。

吳三桂得報之後，親自登上土坡眺望。

他早年鎮守榆關，見慣了邊軍，也知道趙充國這等三朝老將絕非汴州禁軍可比。

前日建州騎兵一衝便散的漢軍，只是一群倉促拼湊的烏合之眾；眼前這些涼州人卻不同，馬匹雖喘，隊列卻不亂，前鋒一出，後陣立刻以長槍、騎弓相互照應，連退避的路線都已留好。

吳三桂沈默半晌，轉頭望向努爾哈赤。

「趙充國到了，不能再照前幾日那般打。」

努爾哈赤握著馬鞭，面色也沈了下來。

他們此番奔襲，本為搶在天漢諸軍回救之前奪下汴州。

可建州部一路疾馳，已是人困馬乏；吳三桂所部也不願在城下先賠光家底。

趙充國前鋒既到，就不適合再硬碰硬了。

雙方在城西短促交鋒。

涼州前鋒列陣，騎卒壓住兩翼，步卒結成槍陣，弓弩手居中而立。

建州部的數次試探衝鋒都被穩穩擋住，吳三桂部本想繞向側翼，卻見趙充國的後續兵馬正不斷自西面官道湧來，便再無戀戰之意。

趙充國立於軍中高車之上，遠遠望見胡騎退去，也沒有下令窮追。

他知道敵軍雖退，主力未至，汴州城內又是一團亂麻。

此時追急了，反倒容易被對方以騎兵回馬反噬。

他只命各營緩緩推進，與汴州城頭的守軍互通旗號，先穩住西門與南門外的開闊地。

涼州軍分出了馬超一部騎兵回關中，趙充國也沒有以騎御騎的好牌，依託汴州城進行防禦作戰是最好的選擇。

吳三桂則趁勢勸努爾哈赤後撤。

「汴州一時難下，女真主力尚在路上。你我此時死拼，縱然攻破一角，也未必能下全城。倒不如先收兵，讓開三面，只據北邊渡口。確保與黃河北岸的契丹、鮮卑友軍進可合擊，退也能互為聲援。」

努爾哈赤聽罷，目光落在汴州高聳的城牆上，許久沒有作聲。

建州部此次南下，本是拿命搶來的先鋒之功。

如今城池就在眼前，卻要主動退去，實在令人不甘。

可他更清楚，建州不過小部，麾下這些披甲騎卒便是全部根基。

若在汴州城下與趙充國拼得兩敗俱傷，後頭完顏婁室率女真主力趕來，奪城之功、城中財貨，甚至此後的中原土地，又還有建州多少份量？

「退。」

努爾哈赤最終咬著牙，吐出一個字。

於是，建州部與吳三桂所部緩緩撤離汴州東、西、南三面，只在北面控制黃河渡口與河岸要道。

胡騎的營帳沿河鋪開，斥候晝夜往來，既盯著汴州城，也等著北岸友軍的訊息。

到九月二十，女真軍終於趕至。

這支大軍與建州部不同。

完顏婁室治軍素嚴，雖同樣經過長途急行，抵達後卻沒有立即命人擂鼓攻城，只令各部就地紮營，飲馬、整甲、清點箭矢。

隨後婁室只率數騎入了建州大營。

汴州附近，天漢軍此時已聚起七萬余人。

城內禁軍與臨時徵調的州郡兵馬雖弱，可趙充國的三萬涼州軍到來之後，終究讓守軍有了主心骨。

胡騎前鋒不敢輕進，女真主力也在整頓，城外那股令人窒息的壓迫暫時緩了一緩。

可誰都知道，這不過是暴雨落下前的一段停歇。

而在汴州刑部大牢深處，孫廷蕭已被晾了數日。

先前大理寺公堂上的喧鬧徬彿已經過去很遠。

獄中潮濕陰冷，石壁上沁著水珠，腐草與霉味混在一處。

外頭軍情翻覆，城內人心惶惶，牢中卻依舊只有鐵鍊輕響與獄卒送飯時的腳步聲。

隔壁牢房裡，兵部員外郎楊繼盛正收拾著自己那點可憐的隨身物件。

他因替孫廷蕭說過幾句公道話，又在兵部議事時不肯附和仇士良等人的說辭，便被牽連下獄。

可如今兵部人手殘缺，前線軍報堆積如山，竟又有人想起他這個被關起來的員外郎，匆匆下令將其放出，命他即刻回衙署辦事。

楊繼盛立在牢門內，望著孫廷蕭，神色複雜。

「將軍，」他長嘆一聲，「城外胡騎已至，汴州能否守住，誰也說不准。下官此去，縱有滿腔心思，也不知還能做成甚麼，只望天佑漢土。」

孫廷蕭靠在草席邊，聞言卻笑了笑。

「楊生，國家大事，從來不是靠上天保佑。」

楊繼盛一怔。

孫廷蕭抬眼看著他，聲音平穩：「天若真肯庇佑，也不會任由胡騎過河，任由滿朝文武把好端端的局面折騰到今日。人便只能把眼前能做的事做下去。守城的守城，辦糧的辦糧，寫軍令的寫軍令。總不能坐著等天上掉下一支勤王大軍。」

楊繼盛聽得臉上發熱，低頭苦笑。

想當初，他還曾上疏彈劾孫廷蕭「借河工虛報役夫、侵吞錢糧」。

那時他自以為查得清楚，自以為朝廷法度不可輕廢，哪怕孫廷蕭戰功再大，也不該有半點含糊。

可這些日子兩人同困獄中，孫廷蕭已將當初「吃空餉」的內情說得明明白白。

所謂虛報本就是為了將賬上多出的錢糧化作工食，救濟城外無處可去的河北流民；那些被楊繼盛認定為不知去向的糧餉，實則早已流進了百姓的碗里。

孫廷蕭當時不能說。

一旦說破，朝中有人便會順藤摸瓜，抓住此事大做文章；那些流民也未必保得住。如今事到這般地步，他反倒能在獄中坦然說出其中曲折。

「是下官太傻。」

楊繼盛望著牢門外昏暗的長廊，聲音發澀。

「誤會了好人是一回事。更可笑的是，下官還以為，只要一切照著賬冊、律法與章程去做，便能把天下事理得清清楚楚。可如今看來，滿朝上下，有幾人真在乎清白？有人拿清白做刀，有人拿法度作網。真正想做事的人，反倒被困在這牢里。」

孫廷蕭沒有立刻答話。

牢外有獄卒走來，手中鑰匙叮噹作響。楊繼盛知道，自己該走了。他整了整皺亂的官袍，對著孫廷蕭深深一揖。

「將軍保重。若汴州真有轉機，下官……願盡一份力。」

孫廷蕭抬手，隔著鐵欄還了一禮。

楊繼盛被獄卒帶走之後，隔壁那間牢房便空了下來。

孫廷蕭靠在濕冷的石壁邊，望著地上那堆尚未收盡的乾草，心中一時倒有幾分空落。

他與楊繼盛這幾日隔欄而談，從朝廷賬冊談到河北流民，從兵部積壓的軍報談到城外胡騎的蹄聲，雖說不上投契，卻也算亂世里難得見了一顆尚未完全蒙塵的心。

不多時，甬道里又響起鑰匙碰撞的聲音。

幾名獄卒提著燈籠走來，神色都頗為古怪。為首那人先朝孫廷蕭牢房裡瞥了一眼，似有畏懼，又似有些看熱鬧的意思，隨即將隔壁牢門打開。

「進去。」

緊跟著，三道窈窕身影便在昏黃燈火里顯了出來。

孫廷蕭先是一怔，隨即猛地站起身。

「明婕？念晚？清彤？」

赫連明婕原本還強撐著一張小臉，聽見這一聲喚，眼圈立時紅了。

她顧不得獄卒還在近處，提起裙擺便撲到鐵欄前，兩只手死死抓住欄桿看向孫廷蕭。

「蕭哥哥！」

這一聲喚得又急又亮，帶著壓不住的委屈與歡喜。

她本想再說幾句狠話，問他為何把自己困在這種鬼地方，卻一見孫廷蕭手腕上磨出的紅痕，嘴唇便抖了一下，話全堵在了喉間。

鹿清彤跟在後面，眼中也早有水光。

她仍盡力維持著平日的端穩，先向獄卒淡淡頷首，待牢門「哐當」一聲鎖上，才快步走到欄邊，望著孫廷蕭上下細看。

他衣袍雖還整齊，面色也不見頹唐，可這陰濕牢房終究不是人待的地方。

牆角滲水，草席發霉，連燈火都帶著一股渾濁氣。

鹿清彤看了片刻，喉間微哽，卻只低聲道：「將軍受苦了。」

蘇念晚沒有立刻開口。

她提著隨身的小藥囊，站在欄外凝望孫廷蕭，目光先落在他手腕，又落在他臉上。

她向來溫婉，此刻眉間卻壓著一絲難得的冷意。

過了半晌，她才伸出手，隔著欄桿輕輕搭住孫廷蕭的手背。

「手給我。」

孫廷蕭笑道：「隔著牢門，蘇院判也要問診？」

「少講俏皮話。」

蘇念晚抬眸瞪了他一眼，語氣不重，眼圈卻泛紅，「你若真受了刑，便是隔著十道門，我也得想法子看一看。」

孫廷蕭見她們三個都擠在欄前，赫連明婕幾乎要把臉貼到木欄上，鹿清彤也難掩擔憂，原本沈在胸中的郁氣竟散了不少。

他伸出手，從欄桿間探過去，先握住赫連明婕的小手。

草原姑娘的手掌仍是暖的，指尖卻有些發涼。

「前日公堂鬧得太大，柔福公主與玉澍郡主的身份擺在那裡，仇士良他們不敢真拿她們如何。可我們三個終究不是宗室，便被塞進牢中，也算給外頭那些人一個交代。」

「好在柔福公主還在外頭照應。」蘇念晚道，「她命人打點過了。獄卒不敢苛待我們，又特意將我們挪到這裡。」

孫廷蕭聞言，目光微動。

他原以為前日大堂上，柔福與玉澍能攪黃審訊已是意外。

沒想到這幾位姑娘竟還在暗中周全至此。

鹿清彤、蘇念晚、赫連明婕三個被送進大牢，本該是狼狽之事；可如今三人湊在隔壁，眉眼間雖有疲憊，見到他時卻一個比一個亮，倒真不像是進了詔獄，反倒像久別後終於聚到一處。

孫廷蕭看著她們，忍不住失笑。

「我本來想著，万俟卨、來俊臣要做甚麼，便由他們做，受些皮肉之苦也無妨。只要我在堂上胡攪蠻纏，拖住他們，別讓他們把主意打到清彤身上便好。誰知道你們幾個，比我還敢鬧。」

「甚麼叫我們敢鬧？」赫連明婕瞪大眼睛，「分明是那幫人太壞！還想對清彤姐姐動刑！若不是郡主那一劍，他們哪肯停手？」

「玉澍這兩日來看過我們。」鹿清彤輕聲道，「她說汴州城外已暫時穩住，趙充國將軍的兵馬到了。只是城中仍亂，女真主力也已逼近，柔福公主暫時不好再提營救之事。」

蘇念晚點了點頭，指腹仍停在孫廷蕭手背上。

「如今滿城都在說胡騎、渡口、守城。你這樁案子，反倒沒有多少人顧得上了。公主讓我們不要急，說時局變得太快，或許過不了多久，朝廷便不得不放你出去。」

孫廷蕭聽罷，沒有立刻回答。

牢外長廊盡頭，有獄卒匆匆跑過，靴底踩在石磚上，帶起一陣急亂的回聲。

遠處隱約還能聽見城中沈悶的鼓響，也不知是報更，還是傳遞新的軍情。

孫廷蕭抬眼望向那一點昏暗的天光，片刻後才道：「或許並沒有出去的機會，除非……」

三女都看向他，他搖搖頭。

「縱使我出去，也未必有計可施，出不出去都是一樣的。」

鹿清彤問，難道如今的局面比對陣安祿山更難解？

他略一沈吟，便開口道：「安祿山時，後方尚算穩固，我可以出奇招。如今其實說不上有甚麼破敵妙計，不過是據守。」

赫連明婕一怔：「據守？蕭哥哥，趙老將軍不是已經領兵到了麼？城裡又有那麼多禁軍，怎能只縮在城裡挨打？」

「兵多，不等於能打。汴州雖是行在陪都，平日里住的是官員、宗室與富戶，可它不是專為大戰而修的堡壘。城池太大，城牆又不算高，守起來處處要人。城外一旦被圍，糧道斷絕，守軍便要被拖進死局，還不如邯鄲故城好用。」

蘇念晚蹙起眉頭，輕聲問：「那該如何是好？」

孫廷蕭搖了搖頭。

「好在胡人此次繞了大路。他們從東邊過河，沿河急進，想趁汴州空虛一口吞下行在。這樣的打法快是快，可兵力與後勤必然跟不上。建州部、吳三桂先到時不敢立刻攻城，正說明他們也怕。如今女真主力趕來，兵勢雖盛，卻仍要整頓，要等北岸的契丹、鮮卑牽制住徐世績等人。」

他看向鹿清彤。

「所以趙老將軍守也罷，我去守也罷，眼下大體都是一個章法：不輕易出城浪戰，等胡人自己空耗，等各路勤王之師靠近。城裡能多撐一日，局勢便多一分變化。」

赫連明婕聽得有些不服。

「那你若出去，難道一點旁的法子都沒有？」

孫廷蕭笑了笑，手指輕輕撓了撓她的掌心。

「沒有。」

赫連明婕睜大眼睛。

「我也是個平常人。」孫廷蕭靠回石壁，語氣平靜，「打仗不是每一仗都有奇兵，也不是每一次都能從絕處翻出個妙手。上半年同安祿山周旋，我能做那些事，是因河北有民心，有黃天教新軍，有鄴城、邯鄲這些可借的地勢，也有安史兩對父子的裂縫可鑽。」

「如今五大部不是安祿山。」

他頓了頓，眼底的笑意漸漸淡下去。

「他們裡頭高人多得很。完顏婁室、慕容恪、耶律休哥，都是能看清全局的將領；他們不是一家一姓，彼此雖有私心，卻也知道不拿下天漢，大軍便要困死在中原。這樣的人，比安祿山難對付得多。」

牢中安靜下來。

外頭遠遠傳來一聲沈悶的鼓響，不知又是哪處城門在換防。赫連明婕抿著嘴，一副仍舊不肯信的模樣。

「可你總會有辦法。」她低聲道，「你是孫廷蕭。」

孫廷蕭聞言失笑，抬手在她額頭上輕輕彈了一下。

「這不是一回事。解決不了的問題，就是解決不了。客觀事實，你們明白不？」

「甚麼客觀主觀啊？」赫連明婕揉著額頭，滿臉茫然，「不懂。」

蘇念晚掩唇輕輕笑了一聲，鹿清彤卻沒有笑。

她一直望著孫廷蕭，目光漸漸變得鄭重。過了片刻，她忽然開口：「將軍說客觀事實，清彤倒想起一件事。」

「楊玄感自盡的那一夜後，將軍低落了許久。」鹿清彤道，「回洛陽的路上，你一直心不在焉。後來哪怕被人冤入死牢，也沒有那幾日沈默。」

「那又是因為甚麼客觀事實？」鹿清彤閃亮亮的眼睛看著孫廷蕭，等待他的答案。

赫連明婕與蘇念晚都不由看向孫廷蕭。孫廷蕭沒有馬上作答，只是緩緩松開了三人交疊的手。

他低下頭，望著自己掌中被鐵鍊磨出的舊痕。

「沒甚麼大事。」孫廷蕭道，「只是覺得可惜。楊玄感……並不算壞人。」

赫連明婕本想問一個逼宮造反的人，怎麼還能說不是壞人，卻見鹿清彤的臉色有些不同，便把話咽了回去。

蘇念晚倚在欄邊，也安靜下來，只將目光落在孫廷蕭臉上。

「將軍的計策，一日之間便逼得楊玄感敗亡、自盡。」鹿清彤緩緩說道，「若非如此，太子與聖人當真發展成內戰，眼下胡騎殺來，汴州必然更加不可收拾，至少趙充國老將軍的兵力是要被拖住的。按理說，這本是將軍扭轉大局的一場勝事。」

她頓了頓。

「可那一夜之後，將軍卻滿是遺憾。」

牢中燈火輕晃，孫廷蕭沒有否認。

「那天夜裡，你與楊玄感最後交談，我站得遠，沒能全聽清楚。可我聽見你們提起了‘李密’、‘遼東’、‘運河’。」鹿清彤輕聲說，「你和他應當原本並不熟識。可那一刻，倒像只是寥寥幾句話，彼此便都明白了甚麼重大的秘密。」

孫廷蕭的目光終於動了一下。

「將軍或許有苦衷，不願對我說。」鹿清彤道，「這些，我原不該多問。可楊玄感死後，你獨自落淚……那是我從未見過的。」

鹿清彤眼中滿是悲憫。

「我沒法不在意。」她說。

孫廷蕭望著鹿清彤，欲言又止。

「我不是不想說。」良久，他才嘆道，「只是有些事，我說不清楚。便是說了，你們也未必能聽懂。」

鹿清彤眼中的光微微黯了一下。