第45章 錢金鳳的選擇

龐胖子回家，臉都氣綠了。

馮小婉坐在櫃台後面擇豆角，抬頭看他空著手進來，正要開口罵，龐胖子把手裡的炒勺往灶台上一摔，說了句我跟大國出去說點事，然後扭頭朝樓上喊：「大國！你下來！」

龐大國從樓梯上走下來，他看了他爸一眼，沒說甚麼，跟著他出了飯店後門。父子倆站在後巷的槐樹底下，路燈昏黃，樹影斑駁。

「你跟我說實話，你跟錢金鳳到底怎麼回事？」龐胖子壓低聲音，脖子上的青筋都鼓起來了。

「我跟她怎麼回事，你剛才不都看見了嗎。以後她的事我來管。」

「你來管？你管甚麼？你知道她是甚麼人嗎你就管？」龐胖子氣得聲音都劈叉了，「她是小姐！」

「我知道。她跟我說了。」

「她跟你說了？那她還跟你說甚麼了？說她怎麼伺候男人的？說她怎麼在床上——」龐胖子說到一半自己打住了，拿手背蹭了一下嘴，把更難聽的話咽回去，「大國，你是不是腦子壞了？你一個二十歲的大小伙子，退伍軍人，下個月就是國營商店的正式工，甚麼樣的姑娘找不到，非得找她？」

「她跟過你。」龐大國看著他爸的眼睛，聲音很平靜。

龐胖子臉上的肥肉抖了一下：「——對，她是跟我過。我不是人，我管不住自己，我承認。可你知道她怎麼跟我的？四十塊錢一次。用手十塊，用嘴二十，插進去三十——她給自己定的價！那天在我家後廚，她把圍裙一解，靠在案板上跟我說這些的時候，臉上連個紅印子都沒有。這種女人你要娶回來？你讓爸這張老臉往哪擱？你讓你媽怎麼在鎮上做人？」

龐大國聽完沈默了好一陣子，然後抬起頭，語氣比剛才更穩了：「爸，你知道她為甚麼要定那些價嗎？她男人在牢里蹲著，她一個人帶二柱，在飯店後廚削土豆，一個月掙一百五十塊，一天才五塊錢。二柱要上學，要吃飯，她沒辦法，你問她怎麼伺候男人——她伺候男人的那些招數，是生活逼她學的，不是她天生就會的。她在炕上跟你說用手十塊用嘴二十的時候，心裡在滴血，你看見了嗎？你沒看見。你只看見她躺在床上，沒看見她從床上爬起來以後扶著槐樹幹嘔了多久。」

「你怎麼知道——」，「她跟我說的。她跟我說的不光是這些，還說你在後廚怎麼騷擾她。」

龐胖子臉色一白，聲音更急了，「我是真心想幫她——」

「幫她？你幫她甚麼了？給了她四十塊錢，還是給了她幾根排骨？你幫她的方式就是欺負她、把她當婊子用。我不一樣。我幫她是真心的。我不要她回報，我也不在乎她以前是幹甚麼的。」

「你——你是被她灌了迷魂湯了吧！」龐胖子拿手指著他，手指頭都在發抖，「她那套說辭對多少男人用過了你知道嗎？對我用過，對校長用過，對你——那也是老一套！她就是看你好騙，知道你剛從部隊回來沒見過甚麼女人！你掏心掏肺地對她好，她覺得你是冤大頭！她早晚會給你戴綠帽子！等她把你的錢榨乾了，回頭還要唾你一口，說你這個傻瓜自己送上門來的！」

「那就讓她唾。」龐大國看著他爸，一字一頓，「我信她。她說她想好好過日子，我信。她說她以後不乾這個了，我信。她說她跟我不是為了錢，我也信。就算以後真像你說的那樣，她騙了我，給我戴了綠帽子，我也認。但我不能在她最需要人幫的時候轉身走開。別人都不管她——你不管她，校長不管她，這鎮上所有人都不管她。我來管。」

「你——你瘋了！你二十歲，她三十六！她還有個半大小子！跟你差不多大，你娶了她，這日子怎麼過？以後二柱管你叫爸，你覺得像話嗎？你媽要是知道了，非得氣死不可！」

「二柱那邊，我自己會處。我媽那邊，我找機會跟她說。」龐大國轉身往巷子外走，走了幾步又回過頭來看著他爸，「爸，你說錢金鳳給自己定價，用手十塊用嘴二十插進去三十。可你知道嗎，她跟我沒要錢。一分都沒要。」

龐胖子張了張嘴，一個字也說不出來。

龐大國的腳步聲在巷子里漸漸遠去，只剩下龐胖子一個人站在槐樹底下，路燈照著他那張被風吹得灰白的臉。

他把手揣進兜里，摸到了那幾張皺巴巴的票子——本來打算今天給錢金鳳的，結果連掏出來的機會都沒了。

他想起大國剛才那句話——她跟我沒要錢，一分都沒要。

他忽然覺得自己這輩子活得真他媽窩囊。

在這件事上，他不如他兒子。

龐大國走後，錢金鳳在炕上坐了很久。

她把被子疊好了擱在炕角，又把那五十塊錢從枕頭底下拿出來看了看，折好了放進鐵盒子里。

院子里很安靜，只有灶台上那半鍋白菜湯還在咕嘟咕嘟地冒著泡。

她端著搪瓷缸子站在灶台邊上，看著窗戶外頭那棵歪脖子棗樹被風吹得晃來晃去，心裡頭像打翻了五味瓶。

她一開始確實是騙他的。

那天他單槍匹馬闖進來，她一看就知道這愣頭青是來替他媽出氣的。

她使出了最拿手的本事——哭幾嗓子，掉幾滴眼淚，把排骨的事添點油加點醋，他就信了。

不但信了，還從兜里往外掏錢。

她當時心想，毛都沒長齊的小子還想跟她鬥，她幾句話就把他拿下了。

後來他在炕上那股生澀的蠻勁，讓她覺得這愣頭青還挺有意思。

她教他怎麼揉奶子怎麼從後面進，他學得飛快，乾得她嗷嗷直叫。

完事以後他躺在炕上喘著粗氣，她還覺得這不過是又一個被她拿下的男人。

可他走之前說的那句話，讓她一整夜沒睡著。

他說以後別乾這個了，有困難來找他，他不是隨便說的。

她當時以為他只是一時衝動，被她在炕上弄糊塗了才說出來的。

可第二天他又來了，當著龐胖子的面說，以後她的事他來管。

他說在部隊待了兩年學會的第一件事就是說話算話。

他還說——我要娶你。

錢金鳳活了三十六年，從來沒有一個男人跟她說過這句話。

龐胖子沒說過，校長沒說過，她那個蹲在牢里的男人也沒說過——當年他們是奉子成婚，連個像樣的婚禮都沒有。

可這個二十歲的愣頭青，被她騙了錢又騙了身子，不但沒記恨她，還說要娶她。

她對著窗戶玻璃上自己模糊的倒影，慢慢伸手摸了一下自己的臉。

三很贊哦，眼角有細紋，嘴唇乾裂，頭髮里夾了好幾根白的。

她有甚麼值得他這樣的。

她把搪瓷缸子擱在灶台上，走出院子，穿過巷子走到鎮口那棵老槐樹底下。

樹下有個石墩，她坐下來看著遠處田野里剛冒出來的麥苗，心裡頭那些亂七八糟的念頭慢慢沈下來了。

她當然不能嫁給他。

她三十六，他二十。

她帶個半大小子，他下個月就是國營商店的正式工。

他媽馮小婉恨她入骨，他爸龐胖子是她的老顧客。

她要是真嫁給他，他以後怎麼在鎮上抬頭做人？

他媽非得氣死不可，二柱以後在學校怎麼面對同學——你媽嫁了個比你大六歲的男人？

她把臉埋進手掌里。

她以前騙過很多人，從來不會覺得愧疚。

那些人不是圖她的身子就是拿她當工具，她騙他們幾塊錢算甚麼。

可龐大國不一樣。

他把準備買新皮鞋的錢掏出來給她，他以為她哭是因為被冤枉，他當著龐胖子的面說「以後她的事我來管」。

他是真心實意地對她好，她不能害他。

就因為他真心實意，她才不能害他。

她抬起頭看著遠處那片麥田，風從田埂上吹過來，帶著泥土和青草的腥甜味。

過兩天他會來找她，她得把話說清楚。

她會告訴他，她說想好好過日子是真的，但她不能跟他過日子。

她還年輕，以後會遇到一個好姑娘，跟他年紀相仿，有正經工作，家裡清清白白的。

至於她，她會帶著二柱繼續在這鎮上待著，靠縫補衣裳也能活下去。

等他走了以後，她會偶爾想起這個愣頭青——那個被她在炕上弄得臉紅脖子粗、卻在她最需要的時候伸出手來的退伍兵。

這輩子能遇到這麼一個人，已經是老天爺給她的補償了。

她站起來拍了拍褲子上的土，往巷子里走去。

灶台上還有半鍋白菜湯沒熱，二柱快放學了，她不能讓他回來喝涼的。

龐胖子推開錢金鳳家院門的時候，錢金鳳正蹲在井台邊洗菜。

聽見門響她抬起頭，手在水盆里停了一下，然後繼續洗菜，頭也沒抬：「大國今天不在，你來幹甚麼。」

龐胖子站在院門口沒往里走。

他把手伸進懷裡掏了好幾下，掏出個鼓鼓囊囊的信封，走到井台邊上擱在她面前。

信封口敞著，能看見裡頭一沓簇新的票子。

「兩千塊。」龐胖子說這話的時候聲音有點啞，像是下了很大決心才把這幾個字從嗓子眼裡擠出來，「我這些年偷偷攢的私房錢，全在這兒了。」

錢金鳳低頭看著那個信封，又抬起頭看著龐胖子：「你這是甚麼意思。」

「金鳳，我求你了。」龐胖子兩只手擱在膝蓋上，彎著腰，聲音抖得厲害，「我就大國這麼一個兒子。他剛退伍，下個月就是國營商店的正式工，前途一片光明。他不能跟你——跟你在一起。我不是看不起你，我是心疼他。他這孩子從小就有主意，認准的事十頭牛都拉不回來。昨晚他跟我攤牌了，說要娶你。我跟他吵了一架，沒用。今天我來找你，不是來罵你的，是來求你的。這錢你拿著，以後我不會再來找你。不管你用甚麼辦法，你讓大國對你死心。讓他去縣里報到，讓他找個跟他年紀相仿的姑娘好好過日子。他要是再這麼下去，他這輩子就毀了——你忍心嗎。」

錢金鳳沈默了很久。

她把菜從水盆里撈出來擱在筲箕上，手在圍裙上蹭了又蹭，然後抬起頭看著他，說：「你剛才說以後不會再來了。說話算話？」

「算話。以後我再也不來了。」龐胖子抬起右手做了個發誓的手勢。

「好。你把大國叫來，明天下午三點。我讓他死心。」錢金鳳把信封拿起來放進圍裙兜里。

龐胖子愣了一下，大概是沒想到她答應得這麼乾脆，嘴巴張了好幾下才說出話來：「你打算怎麼說？你別跟他說我拿錢給你——」

「你放心，我不會提你。這是我跟他的事。我說到做到。」錢金鳳把灶台上的菜端進堂屋，走到灶房門口回過頭來，看著他，「你回去吧。記住你說的話。」龐胖子站在井台邊上嘴唇動了動想說甚麼又咽回去了，轉身往院門口走，走到門口又停下來回頭看了一眼堂屋虛掩的門，然後頭也不回地走了。

錢金鳳站在灶房裡，聽著腳步聲消失在巷子盡頭。

手伸進圍裙兜里摸了摸那個信封。

兩千塊，夠自己和二柱一年的花銷了。

她把錢抽出來一張一張數了一遍，兩百張簇新的票子，油墨味還沒散。