第108章 莫辯

中土神州，九華絕頂，上清宮紫霄大殿。

這屹立千年的正道魁首議事重地，今日卻全無往日的仙家氣象，反倒像被一層厚重的陰雲死死罩住。

大殿兩側，十二位當權長老正襟危坐，神情各異，目光齊刷刷地落在大殿中央那人的身上。

外事長老楊塵川大步跨過高高的門檻，步履頗見沈重。

這位往日里總愛端著道骨仙風架子的化神期名宿，此刻青色道袍破敗不堪，多處撕裂，發髻鬆散，幾縷亂發垂在額前，胸口還有一團尚未散去的焦黑煞氣。

他強自鎮定，來到大殿中央，長揖到地。

「啓稟宮主、大長老，貧道無能，有辱師門重托。」楊塵川低垂頭顱，言辭誠惶誠恐，將那荒谷遇襲之事娓娓道來，「歲寒三老早有埋伏，起陣牽制貧道。那魔道妖女曲沐霞更是詭計多端，與我隨行弟子死戰。原本局勢尚在掌控之中，誰知中途竟殺出個大乘期的煞星，正是那名震魔道的田雲升。此賊出手狠辣，以大乘修為破去陣法，徑直掠走周柏洛，臨行前還口稱其為‘周老弟’，兩人顯得極為熟稔。」

此言一出，大殿內頓時一陣騷動。眾長老交頭接耳，面露驚容。

大長老的太師椅上，蕭簾容端坐如蓮。

清貴美婦披著一襲寬大的月白長衫，遮掩著異樣隆起的腹部，面容清冷如月宮仙子。

聽罷楊塵川的陳述，她微微蹙眉，目光如電般掃視過去。

「田雲升？此等惡徒，怎會平白無故冒險去救一個被封了修為的棄徒？」蕭簾容緩緩開口，言辭清冽，「楊長老，你且仔細回想，那人果真是田雲升本尊？是否會有精通幻術的魔門大能，如殷芸綺那般，刻意施展障眼法，意圖栽贓嫁禍，挑撥正魔兩道端倪？」

楊塵川心頭猛跳，額頭滲出細汗。

他此番押解周柏洛，本就存了敷衍了事的心思，甚至盤算著若遇歲寒三老劫囚，順水推舟放那逆徒離去倒也省事。

誰知橫空劈下一個田雲升，大乘期修為猶如天塹，他連放水的機會都無，便被人將囚犯強行提走。

「大長老明鑒。」楊塵川硬著頭皮拱手，「貧道修為淺薄，自然看不破大乘期巔峰的幻術。但貧道所見所聞，那鐵塔般的身軀，狂放霸道的煞氣，以及那聲震四野的狂笑，與傳聞中的田雲升如出一轍。他稱呼周柏洛為兄弟，大搖大擺破空而去，絕無半分遮掩。」

居中主座之上，上清宮宮主郝宇雙目微合。

他身著紫金道袍，頭戴上清芙蓉冠，一派宗師氣度。

聽聞此言，他長長嘆息，那聲嘆息在空曠的大殿中回蕩，顯得分外沈重悲涼。

「勾結魔道……這流言蜚語，在聚寶會期間便已甚囂塵上。」郝宇緩緩睜眼，目光中透著痛心疾首的無奈，「此前他被正道同道追殺，便是歲寒三老出手相救。昔日可以說是巧合，是魔道別有用心。可如今，大乘期的田雲升親自出馬劫囚，兩人更是稱兄道弟。若無深交，那等無利不起早的魔頭，又怎會冒著得罪我上清宮的奇險，去救一個毫無價值的棄徒？」

郝宇的這番話，句句誅心。

他身為一派之長，心中自有丘壑。

大敵當前，內憂外患，他必須快刀斬亂麻。

一個周柏洛，若是清清白白，他或許還能設法周旋；可如今滿身污水洗之不清，若再強行庇護，整個上清宮的清譽便要毀於一旦。

為了保全這千年基業，為了保全女兒的名節，他只能壯士斷腕，將這口黑鍋徹底焊死在周柏洛背上。

蕭簾容心中微沈，她對郝宇這般急於定性的舉動頗為不滿。

周柏洛是她看著長大的晚輩，雖說平日里行事狂傲不羈，疏於規矩，但骨子裡卻有一股正道弟子的傲骨，斷然做不出墮落魔道這等自絕後路的事。

「宮主此言差矣。此事尚存諸多疑點，豈可妄下定論？」蕭簾容據理力爭，「柏洛這孩子本性純良，斷不會與田雲升這等卑劣之徒同流合污。那田雲升在江湖上名聲極惡，專行採花辱人之事，手段令人發指。論威名，他雖不及北海龍君殷芸綺那般震懾天下，但在底層宗門眼中，卻是人人得而誅之的淫魔。柏洛心高氣傲，又怎會與這等人結交？」

她這番話，意在為周柏洛開脫，但在座長老聽來，卻覺更加棘手。

江湖險惡，人言可畏。

近朱者赤，近墨者黑。

那周柏洛既然被田雲升稱作兄弟，縱然他甚麼都沒做，在天下人眼中，也早已成了同流合污的淫徒。

世俗偏見猶如滔滔江水，豈是三言兩語能夠澄清的？

郝宇面露痛苦之色，他緩緩站起身，雙手負於背後，踱了兩步：「大長老，非是本座絕情。本座也盼著他是個清白孩子。然則證據確鑿，群豪親眼目睹他與魔道妖女同行，如今又被田雲升當眾救走。諸多事端相互印證，要說全無瓜葛，怕是難以服眾。我上清宮領袖群倫，豈能因一己之私，包庇嫌疑深重之徒？」

「那便將他擒回，在三堂會審之下，當面對質，查明真相！」蕭簾容寸步不讓。

「逆徒既已叛宗而出，我等自當清理門戶。」楊塵川忽然踏前一步，神情肅穆，大義凜然，「大長老，此事若任由其在江湖上發酵，我上清宮千年清譽必將毀於一旦。這等關乎門派存亡的大事，絕非個人私情可以左右。貧道願將功折罪，親自帶隊下山，追捕逆徒周柏洛歸案，以正視聽！」

楊塵川這一番慷慨陳詞，頓時引起群聲附和。

「楊長老言之有理，貧道願同往！」

「清理門戶，義不容辭，貧道亦願領命！」

幾位平日里不顯山不露水的長老紛紛出列請纓。

他們看得分明，如今宮主與大長老暗中角力，這追捕周柏洛的任務，不僅能遠離這宗門內鬥的漩渦，還能在江湖上撈得斬妖除魔的好名聲，實乃一樁名利雙收的美差。

郝宇見大勢已成，心中暗自松了一口氣。

蕭簾容步步緊逼，意圖查明真相，而他只需順水推舟，將周柏洛定性為死有餘辜的叛徒，便能將一切麻煩擋在山門之外。

「好！諸位長老深明大義，本座甚感欣慰。此事便交由楊長老全權調度，務必將那逆徒擒回。」郝宇一錘定音。

「活要見人，若真到了萬不得已……也須盡量留他一命。」蕭簾容見眾意難違，只能退而求其次。

她知曉這江湖規矩，由善入魔容易，由魔歸正卻是難如登天。

趁著現在陷得不深，早日將其帶回，或許還能輓救一二。

眾長老齊聲領命，各自散去籌備。

蕭簾容心中煩亂，拂袖離了大殿，徑直向後山翠竹林行去。

翠竹林深處，有一處幽靜雅致的院落，門前有兩名內門弟子把守。這裡便是軟禁宮主之女郝夙蓓的所在。

推開院門，只見院內落葉繽紛，秋風蕭瑟。

郝夙蓓獨坐於石桌旁，身著一襲輕柔的鵝黃衣裙，雙手托腮，望著滿地黃葉出神。

聽聞腳步聲，少女回轉頭來，那雙原本黯淡的美眸在看清來人時，瞬間亮了起來。

「娘！可是有大師兄的消息了？他回宮了嗎？」郝夙蓓急切地迎上前，拉住母親的衣袖。

蕭簾容看著女兒那滿懷期冀的面容，心中沒來由地一陣酸楚。

她搖搖頭，在石凳上緩緩落座：「柏洛半路遇劫，未能回宮。劫走他的人，是那名聲狼藉的田雲升。」

「甚麼？田雲升？那等惡人，怎會去劫大師兄？師兄落入他手，豈非危險萬分？」郝夙蓓大驚失色，急得在原地直跺腳，「不行，娘你法力通天，快些施展神通去救救大師兄！他現下定是受了委屈！」

蕭簾容苦笑一聲，拉過女兒的手讓她坐下：「娘若能感知他的方位，早就去了。只怪他帶走了那面玄龜息殼，掩了自身氣機與天機，便是我也無能為力。不過你且寬心，據楊塵川所言，那田雲升稱呼他為兄弟，想必不會加害於他。」

「荒謬！定是有人蓄意栽贓陷害！」郝夙蓓猛地站起身，急得眼眶泛紅，「大師兄為人剛正不阿，怎會與那等畜生稱兄道弟？娘，宮里定有許多人看大師兄不順眼，故意散播這等惡毒謠言，欲置他於死地！」

她急切地替心上人辯護，卻未察覺蕭簾容的目光正變得異常清冷銳利。

「蓓兒，你口口聲聲說他剛正不阿，那你且如實告訴娘，他究竟是否打傷了你，強行奪走玄龜息殼叛逃下山？」蕭簾容直視著女兒的雙眼，徬彿要看穿她心底的秘密。

郝夙蓓被母親的目光刺得心頭一顫，下意識地避開視線。少女的腦海中，不由自主地浮現出數日前的那個深夜。

那夜，父親郝宇面容憔悴地來到她的房中，關緊門窗，布下隔音結界。

一向威嚴的父親，竟在她面前流露出乞求的神態。

他告訴她，如今上清宮面臨絕境，唯有捨棄周柏洛，方能保全宗門，保全他這個宮主之位。

父親老淚縱橫，懇求她擔下這打傷奪寶的謊言，切斷與周柏洛的一切牽連。