第3章 娶親

話說那鞠景在鳳棲宮飛舟甲板之上，被慕繪仙問及與北海龍君如何相識一段往事，神色恍惚間，思緒已然飄回那狂風驟雨、生死一線的初遇光景——

且說那一日，烏雲壓城，颶風嘶吼，暴雨如天河傾瀉，直將人間澆作一片汪洋澤國。

沿河湖心島上，一頂簡陋花轎孤零零立在漫漲水邊，那雨水順著轎檐嘩啦啦流成水簾，更有少部分穿透那薄如蟬翼的轎頂，滴滴答答落在轎中人兒臉上。

「明……明明都已準備赴死，何必懼怕……」轎中之人喃喃自語，聲音卻帶著顫，「說不得死了，便能回地球家中……」

看官你道這轎中何人？

卻是一名身著大紅嫁衣、頭戴鳳冠霞帔的「新婦」。

只是這「新婦」喉間有結，骨架略寬，面上妝容雖精緻，卻掩不住男兒本色——正是那穿越異世、無牽無掛的鞠景。

無處可躲的他抬手用鳳袍廣袖遮住冰冷刺骨的雨水，暗自為自家打著氣，迎接那必死的準備。

那化妝師傅手藝當真精湛，竟將平平無奇一男兒，裝扮成女子模樣。

這生平頭一回女裝，恐怕也是此生最後一回了。

如此精巧妝容，若被雨水衝刷露出本相，豈不枉費？鞠景只得用袖衣遮掩，心中七上八下，忐忑難安。思忖起此事原委，又是一陣唏噓——

此番盛裝打扮，身處漲水湖心島，乃是作為「龍君之妻」獻祭。說是娶妻，實則是替身，是冒牌貨。卻也怨不得旁人，原是他自家自願。

數月前他穿越此界，語言不通，餓得七葷八素，險些做了野狼口中食。

幸得河邊鎮上一戶姓陳的善人救回收留，教他言語，這才僥倖活命。

那陳善人乃十里八鄉有名的大善人，膝下僅有一女，年方二八，生得如花似玉。

誰知天降橫禍，今歲抽籤竟抽中「龍君娶妻」這等惡事！

說是龍君娶妻，實則是獻祭人命。

那「龍君」原是一條惡蛟，每逢娶親後，河邊常能見新娘斷肢殘臂，有時甚至能瞧見死不瞑目的頭顱。

更有傳言道，喪生蛟口者，三魂七魄皆被拘禁龍腹，永世不得超生。

陳善人召集所有曾救助過的女子，詢問可有人願代替，卻無一人應承。也是，誰願替人赴這等永不超生之死？

鞠景冷眼旁觀那一家三口抱頭痛哭，心中暗忖：自家在這世上無牽無掛，多活的這些時日皆是人家賞的，感念救命恩情，此時不報，更待何時？

他本非甚麼高尚之人，深知自家有些小市民的缺點，也無甚麼奮鬥的底色。

父母親友皆在另一個世界，此間孑然一身，了無牽掛。

一念及此，他便去問了：自家這男兒身，可否代替？

陳善人初時不肯，他卻再三堅持，最後終究應了。

於是便有了今日這般局面——鳳冠霞帔，紅妝加身，乘轎送至這湖心島，靜候那「龍君」來娶。

「蠢……太蠢了……」鞠景喃喃自語，卻不是後悔赴死，而是有些後悔前日拒絕了陳家小姐。

想起出嫁前夕，那陳家小姐竟溜進他房中，紅著臉說要與他「合卺」，卻被他嚴詞拒絕。

他只道：「小姐還需尋個好郎君，莫要因我這將死之人污了清白。」那恐懼之意，倒被這番正氣凜然壓下了幾分。

望著衣袖上展翅欲飛的金線鳳凰，鞠景自嘲一笑：想不到有朝一日，他竟能拒絕與美人歡好，僅要了對方一件嫁衣。

救人救到底，送佛送到西，莫要拖拖拉拉不像樣子。

「唉，此刻後悔個甚？下輩子享齊人之福補回來便是……」轉念一想，「不對，說不得沒有下輩子了，三魂七魄都要被拘了去呢。」

正胡思亂想間，忽聽得外間雷聲滾滾。

他掀起轎簾一角，但見烏壓壓天空電閃雷鳴，慘白電光掠過，照亮他敷了粉的面頰，映得那張臉亦是慘白如紙。

送親人員早已離去，此刻湖心島上唯他一人。

河水流動之聲在雷暴間隙隱約可聞，竟短暫蓋過暴雨喧囂，成了此間唯一聲響。

緊接著，更狂暴的雨水便打破了這短暫寂靜，噼里啪啦擊打地面、水面、轎頂，各式嘩啦響聲混作一片。

能感覺到河水在漲，能感覺到危險在靠近。

要來了。

鞠景放下轎簾，暗忖那「龍君」該是何等模樣？

蛟龍，無角之龍麼？

傳說各異，有說似鰐，有說似魚，有說似蛇。

若非許多人言之鑿鑿說新娘被啃得只剩殘肢，他甚至要疑心這些人在杜撰了。

這等死滋味，真如溺水一般。掙扎無用，反抗無力。忽覺雨水不再擊打轎頂，唯余遠處河水流動之聲。他忍不住又掀開簾角，偷偷覷向外間——

這一覷，直嚇得魂飛魄散！

但見一隻水缸大小的紅色竪瞳，正貼在轎窗之外！那玻璃珠般眼球倒映出轎子形狀，宛如一面凸透鏡，將轎中景象盡收眼底！

鞠景驚駭欲絕，一把揪住嫁衣前襟，再不敢看第二眼。

這是個甚麼東西！這般大的眼睛！

他渾身發軟，癱坐轎中。原來真有這等怪物……

「嘎嘎——」

陰鷙沙啞之聲響起，如破鼓遭重錘。

花轎劇烈晃動，似是要將他搖出轎外。

尋常人怕已嚇哭失禁，鞠景也嚇得沒了力氣，只強撐著勇氣，死死抓住轎沿——出去是死，不出去亦是死。

不出去的理由，唯是對那巨物的恐懼罷了。

被搖弄兩三下，花轎忽止。一秒，兩秒……鞠景高度緊張，冷汗沁濕後背，人已喪失思考，腦中一片空白，僅存本能行事。

便在此時，轎簾「唰」地被拉開！

鞠景無神目光，對上一張傾國傾城的臉蛋。

看官你道這女子怎生模樣？有詩為證：

鵝蛋臉盤典雅生，桃花眼下滿堂春。

白頸玉腕翠玉點，雲錦紋袖舞風輕。

三十許人貴氣足，降落凡塵俏仙真。

但見她身著一襲月白廣袖留仙裙，那衣料非絹非紗，乃是北海冰蠶吐絲織就的「鮫綃雲紋緞」，外層泛著珍珠母貝般瑩潤光澤，內裡卻隱隱透出淡青底色。

暴雨滂沱，雨水竟自動從她頭頂一尺處分叉流下，形成一道透明水幕，將她周身護得滴水不沾。

這美人雲鬟梳作「凌虛髻」，長髮及腰，幾縷青絲自鬢邊垂下，滑過凝脂般的頸側。

髻上無多餘簪飾，僅斜插一支「寒玉雕龍步搖」，那龍形乃用整塊北海寒玉雕成，龍口銜一串冰晶流蘇。

暴雨之中，流蘇輕撞，發出叮咚清響，竟壓過了風雨之聲。

女子腰間系一條「蟠龍蹀躞帶」，帶身以玄色犀皮為底，嵌七枚鴿卵大小的「避水青晶」。

那青晶在晦暗天光下幽幽泛光，映得她腰間一段曲線朦朧美妙。

裙擺之下，隱約可見一雙「綴珠凌波履」，鞋頭綴拇指大東珠，襯得身姿愈發挺拔。

最妙是那衣袖——廣袖之上以銀線繡滿雲紋，袖口處卻用金線勾勒出細密龍鱗紋樣。

她抬手時，袖擺拂動，那雲紋與龍鱗在電光下交替閃爍，恍若真龍在雲中翻騰。

此刻這美人正冷眼覷著轎中鞠景，冷哼一聲道：「呵呵，出來罷。竟用一男子嫁給本宮，未免太過敷衍。」

這聲音將鞠景驚醒，他顫聲問：「您……您便是北海龍君？」

「正是本宮。」美人淡淡道，「還不出來？」

鞠景顫抖著挪出花轎，雨水立刻拍打在他臉上。

既然暴露，也無須隱藏了。

他撲通跪在泥水中，高聲道：「是在下擅作主張調換祭品，請龍君責罰！所有罪責，我一並承擔！」

龍君桃花眼微眯，雨水在她周身水幕上濺起漣漪：「是替你喜歡的那女子？」

「非是喜歡，乃是報恩。」鞠景挺直腰板，儘管底氣不足，卻竭力站直身子，「救命恩人，不得不還。」

「愚蠢。」龍君唇角勾起一抹譏誚笑意，「甚麼恩情，值得你連命都不要？」

「狼口救人，多活數月。」鞠景簡略答道。

對一個手無縛雞之力的畢業書生而言，穿越異世，餓了兩日，被狼群尾隨一日，萬分絕望之際被人所救——這確是救命之恩。

「這便值得獻出性命？」龍君嗤笑，「你的命，未免太廉價了些。」

「確實廉價。」鞠景坦然道，「反正此世已無親人在側，想以這一死祭龍君，換恩人一家平安。萬望龍君……恕罪。」

巨物的驚悚過後，他思路反倒清晰起來。雨水澆在臉上，冷卻了過熱的頭腦。

龍君笑聲戛然而止。她上下打量著鞠景，似要從他神情中辨出真偽。卻只見安寧，以及坦然——便是要被吃了，也是這般坦然。

「狼口救你，你要還恩。」龍君忽道，聲音里多了些難以言喻的意味，「那……蛟口救你呢？」

話音方落，鞠景忽覺頭頂雨水一停。他不由自主仰頭望去——