第1章 奪妻

話說這東袞荒洲地界，自古便有修真問道之風。

且說那真修大會，端的是三年一度，於蒼茫山麓間搭起九座擂台，專為遴選年輕俊彥。

晴空萬里如碧洗，浩淼煙波始長煙——看官你道這景象何等氣派？

實則暗湧翻騰，盡是爭名奪利之人。

擂台上，天驕們操縱法器，符籙雷電交錯，金鐵碰撞之聲不絕於耳。

再看眾人裝扮：有身著月白潞綢繡四合如意雲紋直裰的世家公子，也有粗布短打、腰系草繩的散修漢子；女修們或穿藕合杭綢比甲配蝶戀花紋羅裙，或披青褐麻布鬥篷，頭上插著鎏金銀簪——端的琳琅滿目，便是那千年後所謂「現代」都市，亦未必有這般紛繁款式。

卻說此番比試，限定金丹期以下，骨齡不得逾六十。

規矩倒也簡單：但凡能守擂至午時三刻，便入八強，得那天衍宗內門資格。

縱是未入八強者，若表現尚可，亦能獲四大家族賜下的凝元丹，甚或一個投效門庭的機緣。

此言一出，多少散修紅了眼——那是搏命的買賣，拼的就是一線飛升之機。

且說場邊崑崙鏡下，人潮如沸。

親屬、崇拜者，個個扯著嗓子嘶喊，聲浪直衝霄漢。

你道這場景像甚？

恰似那凡俗戲園子里名角登台，又似廟會社火，端的狂熱莫名。

人群中有個青年，喚作鞠景，生得平平無奇，穿一件半舊青布長衫，腰懸一柄尋常劍鞘。

此刻他被聲浪裹挾，雖不吶喊，卻也不由自主攥緊了拳——那邊散修擂台上，兩名漢子正鬥到凶險處！

一個使九環大刀，虎虎生風；一個用鴛鴦短劍，靈巧刁鑽。

刀劍碰撞間，火星四濺，偶爾刃口擦過皮肉，便帶出一蓬血霧。

觀者屏息，鞠景亦瞪圓了眼，只覺頸後寒毛倒竪。

正此時，耳畔驀地傳來一聲輕笑，那嗓音清冷中透著霸道：

「想上擂台麼？去吧，本宮保你拿第一。」

鞠景霍地回神，轉頭望去。

身旁立著一位青衣美婦人，面上覆著白紗，只露出一雙含星眸子。

她身著天青雲紋杭綢大袖衫，腰間系條碧玉絲縧，通身氣度，竟將周遭喧囂都壓下去三分。

「我去做甚？」鞠景怔道，「我一介凡人，連練氣都未入門。」

看官須知，這話若讓旁人聽見，怕要笑掉大牙。然那青衣美婦人卻輕哼一聲，話音未落便道：

「給你的後天靈寶是擺設不成？」

此話當真石破天驚！

後天靈寶是何物？

乃天地孕化，有定數、無可複製的至寶。

尋常修士苦修千年，能得一件地階法寶已是，這美婦人卻將後天靈寶說得似街邊糖人般輕巧。

鞠景搖頭，暗忖這美婦人行事當真荒唐，口中卻道：「我不願持神器欺負人。況且——我喜歡看人鬥法，不喜親身下場。」

「倒是和本宮一般脾性。」美婦人眼中精光一閃，似是滿意，「帶你出來是對的，在家讀那些道經，讀死了反不好。」

兩人說話間，場上已分勝負。

使刀漢子一個踉蹌，左肩被短劍洞穿，血如泉湧。

裁判高喝停手，自有藥師上前敷藥療傷——那藥費需五十文錢，抵得過尋常農戶半月嚼谷。

負傷漢子咬牙摸出個破舊荷包，數銅錢時指尖都在顫。

鞠景看得心頭惻然，低聲道：「這番熱鬧，終究不似我想象中的仙道。馮虛御風、朝游北海暮宿梧桐的逍遙，怎會在此爭名奪利？」

「痴兒。」美婦人輕嘆，「‘名’之一字，恰是這大千世界根基。故此大能們最恨旁人名號——你當那些為虛名打生打死的是蠢物？有名便有利，有利便有修行資糧。」

她伸出纖指，虛點那些擂台上廝殺的身影：「你看這些天驕，看似爭獎勵，實是爭命。天驕之名可聚香火願力，修煉時事半功倍，悟道時靈光頻現。他們爭的哪裡是勝負？分明是一條通天捷徑。」

鞠景驀然想起，身旁這美婦人本就是「名動四海」之輩——北海龍君，報出名號能止小兒夜啼的魔道巨擘。

正思忖間，美婦人忽握住他手，語氣透著不容置疑的傲氣：

「既然參悟道法月余仍尋不得引氣竅門，不如便從揚名入手。今日，本宮要為你揚名！」

「還要上？」鞠景蹙眉，「報名早截止了，擂主都快定下，難不成要硬闖砸場？」

話音未落，美婦人已笑著抬手欲摸他頭頂。鞠景急撤半步避開，那玉手懸在空中，僵了一息才緩緩收回。

「本宮是你夫人。」美婦人聲線壓低，隔著面紗都能想象她蹙眉模樣。

「可我不是孩童。」鞠景耳根發燙。大庭廣眾下被摸頭，羞煞人也。

「骨齡不過二十餘，不小是甚麼？」美婦人邊嗔邊將手搭上他肩，這次鞠景未躲，任那沁涼指尖捏了捏自己臉頰。

看官你道這二人關係？

端的若即若離，既有夫妻名分，又似長輩寵溺幼子。

正此時，美婦人蔥指忽地一撥他下頜。

鞠景只覺眼前景物飛旋，再定睛時，竟已置身一處高台，面前懸著面崑崙鏡，鏡中正映出另一座擂台景象。

「此人將是你成名的墊腳石。」美婦人柔聲道。

恰在此時，台下爆出震天喝彩：「東蒼臨，勝！」

鏡中現出一位青年，劍眉星目，身著赤金雲紋錦袍，袍襟繡著旭日東升紋樣。

他手持一柄日炎寶劍，劍身流轉火光，此刻正雙手抱劍，朝敗者施禮。

那敗者雖衣衫染血，卻連連拱手，口中說著「心服口服」。

好一個翩翩公子！周遭觀者——尤是那些年輕女修——早沸騰起來，鶯聲燕語此起彼伏：「東郎好劍法！」「二十歲結金丹，果是天驕！」

鞠景被聲浪衝得耳麻，下意識往美婦人身邊挨近半步。美婦人順勢握住他手，十指相扣。

此刻裁判高呼：「守擂結束，擂主出列！」話音未落，九座擂台各有人影昂然而立。

鞠景細看：四大家族各佔一擂，剩餘五擂中三席被世家旁支奪得，唯兩席落於散修之手——那二人渾身浴血，喘氣如牛，顯是拼盡了底牌。

「還不上麼？」鞠景扭頭問，「莫非要等決賽時硬闖，教那人做嫁衣？」

美婦人將他攬入懷中，溫香軟玉霎時裹住周身。

她在鞠景耳畔輕呵口氣，聲如蚊蚋卻字字清晰：「急甚？待他登頂剎那，再雷霆壓下，那才叫震撼。」

鞠景望向鏡中東蒼臨，眼底掠過一絲憐憫。

辛苦奪魁，卻要為人作嫁，端的倒霉透頂。

再看身旁美婦人——這位可是屠宗滅門眼都不眨的北海龍君，同情二字於她而言，怕是字典里都尋不見。

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正神遊間，八強戰已啓。東蒼臨對上的竟是同族兄長，名喚東獻武。兩人皆穿旭日紋袍，使的皆是東家祖傳的「流火劍訣」。

但見半空中兩柄飛劍纏鬥，砰砰金鐵交擊之聲密如驟雨。

火光四濺，熱浪逼得前排觀者連連後退。

二人身法如鬼魅，時而踏空折轉，時而貼地疾掠，火焰擦衣而過，竟在青石上灼出道道焦痕。

鞠景看得目不轉睛，暗忖這二人旗鼓相當，怕要鬥上百回合。然戰至酣處，東蒼臨驀地袖中飛出一面青白玉牌！

玉牌凌空一振，蕩出圈圈無形波紋。

東獻武似早有預料，急掐訣凝出火盾。

便在火盾成形的剎那，原本與他飛劍僵持的那柄日炎劍倏然一晃——竟是個虛招！

真身早化作赤芒，疾刺其眉心！

劍尖在額前半寸倏停。

東獻武額角沁汗，卻灑然一笑：「不愧是我東家第一天才，為兄心服口服。」

「承讓。」東蒼臨收劍抱拳，姿態依舊從容。

台下彩聲雷動。鞠景卻覺喉頭堵得慌——這算甚麼？切磋時突然掏件法寶擾敵，與擂台規矩合麼？他側目看向身畔美婦人，卻見她唇角微翹。

「是否覺得勝之不武？」美婦人忽湊近耳語，「那你以為，比試中服食‘爆炎丹’短暫提升功力，算不算作弊？」

鞠景一怔：「這……修行者服丹本是常事，但比試時用，似有不妥。」

「東獻武上台前便吞了顆爆炎丹，藥力值三十靈石抵得上一件黃階法寶。」美婦人輕笑，「修真界的規矩，本就是實力全盤較量。丹藥、法寶、道侶、靠山——哪樣不是實力？」

此言一出，鞠景如醍醐灌頂。

是啊，這擂台爭的既是「名」，誰管你手段光不光彩？

他下意識摸向腰間劍柄——那柄「混元一氣太阿劍」在鞘中輕顫，似在回應。

這劍是美婦人送他的聘禮。沒錯，是聘禮——北海龍君娶凡人鞠景為夫，聘禮是一件後天靈寶。此事若傳出去，怕要震翻半個修真界。