第4章 十二十八

九年前。

從湛川西站上高速，往西行三十分鐘，就能抵達蕪隴。

兩座城市相依而建，卻有著截然不同的命運。

過去二十年間，湛川的發展幾乎以吞噬的姿態展開，對周邊城市尤其是蕪隴，形成了強烈的虹吸效應。

蕪隴市郊有一條東西走向的河流，叫清江。

清江一路蜿蜒，下游穿過湛川市中心的江灣區，最終匯入海洋。

邱家在蕪隴的別墅，就建在清江最寬闊的一段河灣邊。

那片區域是蕪隴最早開發的江景住宅區，三層獨棟，臨水而建，窗外就是河面與風。

早些年，這裡住滿了本地的企業主與科技新貴。

可隨著湛川日漸繁盛，不少人蕪隴人賣掉了房子，舉家遷往湛川。

但邱家仍留在原處，已經住了十二年。

別墅的後院裡，有一塊專門為網球訓練開闢的圍場。

一個女孩正站在圍欄中，拍子穩穩地握在手裡，發球機靜靜待在一旁。但她瞄准的方向，並不是面前的擊球牆。

她膝蓋微曲，腳跟輕輕離地，身體隨呼吸蓄力。

轉體、引拍、發力、擊球，一氣呵成。

球拍划出一個漂亮的弧線，伴著清脆的「啪」聲，球高高地越過了擊球牆。

「球球，出發了！」

前院裡傳來一個年輕男聲，清亮而溫和。

邱然十八歲，剛考上湛川大學醫學部。

他個子很高，肩背挺直，穿著白色短袖和牛仔長褲，氣質乾淨沈穩，比同齡男生看起來穩重得多。

剛升上湛川一中的初中部。

她又長高了一點，四肢都還帶著點少女抽條時青澀的瘦削，可她筋肉結實，明顯被養得很好，笑起來露出一口整齊的牙，整個人都像被陽光泡過。

一整個暑假的網球集訓之後，女孩被曬紅的皮膚正逐漸恢復。

邱然和邱易都遺傳了張霞晚的膚色，極其容易曬傷，卻怎麼也曬不黑。

今天是湛川一中的開學報到日，邱然拎著她的新書包，倚在後院那顆橘樹的樹蔭下，等著她跑近。

初秋的陽光還是很烈，不小心會中暑，於是他在院子里放了三台降溫風扇。

她跑過來，拍子背在身後，腳步輕快。

「哥！」 邱易喘著氣，笑得眼睛發亮，「剛剛我打中了三顆橘子！」

邱然低頭笑了一下，把水遞給她。

「我看到了，球球真厲害。」

「那是！我以後可是網球冠軍。」 她接過水，咕嘟咕嘟喝了一大半。

眼神還亮著，期待著他更多回應。

「不過，」他裝作嚴肅的樣子，「那可是我辛苦種的橘子樹，冠軍小姐，你要賠三顆橘子給我。」

「哼——才不賠呢。」她笑著後退一步，手裡的球拍扔在草坪上，整個人鑽進他的懷裡。

「又耍賴？」

「哥哥！我賠不起！」她整張臉都埋進了他的衣服里，似乎在使壞偷著擦汗。

邱然笑著揉了揉她的頭髮，蹲下身，順手把拍子撿起來，靠在樹上。

「坐好。」

「乾嘛？」

「頭髮亂成鳥窩了。」

他一邊說，一邊把她抱起來，放到自己大腿上坐著。

邱易是一米五的細條小人，她總是抬頭仰望邱然，覺得他像兩米巨人一般高大。

陽光從樹葉的縫隙間落下來，一片一片斑駁在他們的身上。

邱然手指修長，熟練耐心地解開她的發圈，從發根到發尾一點點梳順，再扎成一個不緊不松的馬尾，她頓時覺得涼快多了。

邱易晃著腿，嘴裡還在念叨：

「我都上初中啦，不要再當小孩對待我。」

「十二歲還不是小孩？」他笑著反問，「那行，以後自己扎頭髮。」

她「哼」了一聲，卻沒動，仍安靜地靠在他懷裡，小小的後腦勺抵著他的胸口。

邱然低下頭，鼻尖擦過她的發頂，這才發現，一個夏天過去，她連頭皮都被曬紅了。

他看著那一頭黑亮的頭髮下粉色的頭皮，忽然覺得又可愛又好笑，沒忍住，低頭在她頭頂親了親。

她回過頭，笑著鑽進他懷裡，整個人蜷在他懷中，親暱又安心。

「哥哥，」她的聲音悶在他胸口裡，軟軟的，「湛川那麼遠，你得接送我上學，至少一周！」

「好。」

他想也沒想就應下了。

邱易沒問為甚麼爸媽不在家，也沒有打算送她去報道。她上初中了，不是甚麼都不懂的小孩。

爸媽關係不好，在家的時候總吵架。

雖然他們躲在自己的房間吵，可她捂著耳朵，也還是能聽見從樓上傳下來的聲音。有時候是摔東西，有時候是哭，有時候是大吼。

那些聲音穿過牆壁，像鑽一樣在牆里打轉。

小時候她會被嚇哭。

但哥哥一直陪著她。

他會輕手輕腳地走進她房間，把她抱去自己的臥室，掀開被子讓她鑽進懷裡。

他的手掌乾燥而溫暖，肩膀結實又堅韌，她蜷著身子窩進去，聞著他身上淡淡的洗衣液和橘子香味。