第5章 走不出去的清風鎮

「還有藥嗎？」

越來越多的人圍過來。

夏至身上沒多少藥草，全拿出來，也救不了幾個人……何況，她沒有時間了。

她從藥囊里取出剩下的草藥放在地上，最後只留下兩株真正救命時才能用的。

「都在這裡。症狀差不多的，可以分一點。」

人群依舊堵著她，有幾個人已經紅著眼跪了下來。

「我救不了這麼多人。」夏至喉嚨發緊，「我娘也快死了，我得去給她找藥。」

人群慢慢安靜下來……片刻後，終於有人側身讓開。

夏至立即轉身往鎮北快步跑遠。求救聲、哭聲全被拋在身後……她沒有回頭，只是舌下那片避瘴草越來越苦。

走出去很遠，她腦子里仍是剛才那孩子古怪的脈象，還有那些人絕望又期盼的眼神。

一縷笛聲忽然從遠處悠悠飄來，曲調原本溫柔，卻被吹得低回淒清，一如她此刻的心情。

夏至腳步一頓。

這曲子……她聽過。

喬婆婆在藥谷曬藥時，會哼上幾句，每次哼到同一個地方，便停了。

夏至曾經問：「婆婆，後面呢？」

喬婆婆總笑著擺手：「想不起來了，只記得這一段。」

可此刻遠處傳來的笛聲，卻恰恰從喬婆婆停下的那個音之後接了下去。斷了多年的半闕曲子，忽然有人在深山另一頭，把余下的部分續了回來。

夏至循聲抬起頭。

笛聲來自西北方向的高處，恰好也是她經過的方向。

她加快腳步，繼續往前。

前方越發荒涼，瘴氣也越來越濃。夏至取出最後那片清瘴葉，在鼻下一抹，到底沒捨得吃，只用袖口掩住口鼻繼續趕路。

前方隱約出現幾道人影。

夏至立刻停步，警覺地躲到路邊的灌木後，隔著樹叢朝那邊看去。

下一刻，她整個人僵住了。

幾十具屍首橫七竪八堆在荒地上。屍堆旁站著幾個男人，都戴著面甲，腰間佩著樣式相同的窄刀，彼此配合得異常熟練。

「探查過了，周圍沒有人。」一個男人道。

夏至背貼樹幹，一動不敢動。

另一人點頭，掌心托著一隻青銅小鼎。

夏至本能覺得不對勁，正想悄悄退開。

下一刻，鼎口亮起一層幽幽青光。

光芒掃過屍堆，原本空無一物的地方，竟緩緩浮出一道道灰白人影。

這些人影裡面，有成年人、老人、婦人，也有孩子，眉眼依稀與地上的屍首一模一樣。

它們像被無形的絲線勒住，從屍體眉心一點點撕扯出來，扭曲、掙扎，最後被吸入鼎口。

夏至連呼吸都忘了。

……那是甚麼？

人的魂魄？

一具裹著草席的「屍體」忽然動了一下，草席下傳來孩子般微弱的聲音。

「娘……」

夏至心臟一陣縮緊。

是個孩子……還活著。

離得最近的面甲人低頭看了一眼。

「這個還有氣。」

「一樣。」

窄刀出鞘，刀尖刺入草席。

聲音停了。

一道比其他魂影更加清晰的小小人形，被青銅鼎生生扯了出來，轉眼沒入鼎中。那道影子還維持著向前伸手的姿勢，像是在找自己的母親。

夏至指甲深深掐進掌心。

山洞外那些妖獸至少是瘋了，如果不是為了生存，也不會無端吃人。

可這些人不是……他們明知道那是個活著的孩子，可對他們來說，死的、活的——都一樣。

她忽然想起阿螢那根細得快要斷掉的脈，又想起那條把她三次送回清風鎮的路。

一個可怕的念頭掠過腦海：不是她走錯了，是這裡根本不想讓人出去。鎮外某處，很可能布著陣，不僅困住活人，也困住死後的魂。

夏至後背發寒，一點點往後退。

現在衝出去，只會白添一具屍體。她必須借陣盤遮掩離開這裡，否則自己也會變成鼎里的一道亡魂。

夏至小心翼翼退到遠處，馬上就能繞開。

突然，伏在面甲人身旁的一頭黑獸抬起頭。

那獸形似獵犬，額心卻長著第三隻眼。它鼻翼翕動幾下，朝幾個方向嗅了嗅，始終沒有找到目標。

……是陣盤起了作用。夏至提起的心微松。

下一瞬——

那只一直閉著的第三隻眼驟然睜開，慘白的眼珠緩緩轉動。

最後，不偏不倚地停在她藏身的灌木後！

「嗷——！」

所有面甲人同時回頭。

「誰！」