第3章

和自己規模幾乎對等，只略遜一些的國家，掌握實權的女王以及其王姊，如此高階的政要接連來訪，可說是非比尋常的大事。

實際上也是非常的事態，畢竟那個鄰國女王在這個國家的外交出訪中失蹤了，至今仍未尋獲蹤跡，不妥善處理的話，就會演變成將兩國關係撕出巨大裂痕的外交事件。

可帝國的招待卻慢悠悠的，絲毫讓人感覺不到這種緊張感。

坐在會客室里，艾妮絲思考著，莫非是自己的國家根本不被帝國放在眼裡。

再怎麼誇張，也不會那樣吧？

由於平時在國內，尤菲都只讓她參與魔學開發相關的政策，對於外交情勢不甚瞭解的她，並不知道帝國本來就是用看待其他小國同樣的態度，來看待帕雷提亞王國的。

「哈啊…這些人，要我等多久啊」

稍早之前，被帝國的外交人員告知了，皇帝目前忙於公務，需要等待他把手邊的事情處理完，才能過來會面。

如今，距離那個時候，已經過去了好幾個小時。

有人會像這樣子把一國的貴賓這樣放置不去理會這麼久的嗎？就算是艾妮絲前世的記憶，似乎也沒有這種明知道自己理虧還這麼做的國家。

『根本莫名其妙嘛，到底是在忙甚麼？那個肌肉男，最好是在處理尤菲的事情喔』

儘管艾妮絲能夠擺出正色，扮演出一國公主所應該有的儀態，但那是在需要的時候，在這種正式的場合，她本來就靜不太下心。

她就是這樣天真爛漫的性格，否則也就不會被稱作「破天荒公主」了，還因此拒絕了所有的政治聯姻。

實在是找不到事情打發時間，坐在豪華的會客椅上，艾妮絲把手肘放在併攏的大腿上，單手撐著臉頰，有些無趣的將視線投射向了室內。

豪華的房間，這是她的感想。所有的掛軸或者地毯全都鑲著金邊，就連吊燈用的也是華麗的水晶燈。

她所坐的長椅，隔著一個低矮的茶几，還有一套相同的長椅，是標準的接待組合。

除此之外，或許是為了展示出力量吧，在房間的角落還有邊邊，全都擺放著各式放置刀劍的藝術品，或者掛著戰場繪畫，供人欣賞。

可是，就艾妮絲的性格而言，實在是無法體會這種美學。

由於皇帝說想要單獨免談，隨行的外交人員全都被安置在其他房間，如今，只有她一個人，被丟在如此格格不入的氛圍里。

『總覺得…有的想睡』

是太無聊的緣故嗎？而且這間會客室實在是太過於安靜，有種徬彿水煙飄蕩的奇怪氛圍，艾妮絲逐漸感覺到昏昏欲睡。

她知道如果在這種外交場合打瞌睡是非常失禮的，也可能被視為對皇帝的不敬，所以她強撐著，不讓自己睡著。

可慢慢的，眼皮還是變得沈重了起來。

她恍惚著目光，柔和而富有親和力的美貌像是逐漸承受不住自身的重量般，點啊點的，似乎隨時都要墜入開始閃爍的視野當中。

「皇帝駕到」

就在這時，艾妮絲聽到從門外傳來，很像老土的戲劇里會有的招牌台詞。

她趕緊振奮起精神，挺起上半身把手放在膝蓋上，擺出端正的坐姿。

不久之後，門被打開了，又再次被關上，一名打扮精明的男子走了進來。

「初次見面，您好，皇帝陛下，敝人是艾妮絲菲亞?溫?帕雷提亞，感謝您在百忙之中撥冗」

轉過身，站起身來，艾妮絲提起短裙，輕點腦袋，做出了一道符合該有舉止的示禮。

不過，在她從視線抬起的余光中看到皇帝樣子時，卻稍稍愣了一下。

『這就是帝國的皇帝嗎？唔啊…真是誇張啊，真不想和這種人，單獨待在同一個房間里』

要說原因的話，在於皇帝奧克多身上的穿著。

在尚武的帝國里，他算不上健壯，平頭的金髮給人一種輕浮的印象。

他穿的衣服更是誇張，金光閃閃的，徬彿在自己發亮似的。

這個會客室已經夠鋪張了，可他的衣著卻比起房間的擺設更為張揚，好似深怕別人不知道他地位之高、多麼的富有一般。

在帕雷提亞根本就沒有人會穿成這樣，就算是王族也一樣，何況艾妮絲本來就重視實用性，不喜歡那些華麗的服裝。