第46章 封地之爭

常王遇刺、五郡懸著歸屬的事，像一陣穿堂風，不過兩三日便吹進了後宮。

皇后元氏那日正在坤寧宮看人擺弄新得的建窯兔毫盞，聽見宮人把外頭的只言片語報上來，手裡那只盞在燈下轉了兩轉，臉上沒露出多少神色，只低了頭，親自將那盞茶斟滿。

"九皇子那孩子，近來該添些新鮮的茶吃食了。"她漫不經心吩咐一句，"明兒請他過來坐坐，同太子說說話也好。兄弟幾個，本不該如此生分。"

皇后出身元氏，元家在先帝朝便是簪纓世族，這一代雖不如蘇家在新君跟前得臉，可根基擺在那裡，後宮幾位皇子的母家都比不上她背後的體面。

這話傳到德妃蘇沐耳中時，正趕上她替九兒整理衣襟。

她手上動作一頓，沒急著應，眼角的紋路卻幾不可察地收了收。

九兒才十二歲，正是愛鑽牛角尖的年紀。

前兩日他還纏著她問，姑姑在御書房裡說的那五郡，到底是給誰的。

蘇沐當時拿話岔開了，只說"那等地界，瘴癘蠻荒，誰稀罕"。

可如今皇后那邊遞了帖子過來說要單請他吃茶，她心裡那根弦便悄悄繃了起來。

她垂著眼，替九兒把領口的盤扣一顆顆扣好。

"見了皇后娘娘，只管學著太子哥哥的樣，溫溫吞吞的，少說話。"她低聲叮囑，"她想拿茶吊著你甚麼，你便裝作聽不大懂。"

九兒仰頭看她，眼睛里帶著點藏著掖著的機靈："母妃是怕她提封地？我聽人說，常王那五郡，姑姑原是想給我的。"

蘇沐指尖一顫，替他把最後一顆扣子扣緊，聲音壓得更低："沒人提，你只當沒有這回事。"

坤寧宮里那盞兔毫盞，到底擺上了九皇子跟前。

皇后元氏端坐上首，穿一身絳紫常服，眉目間不見鋒芒，只顯得慈善親和。

她指著案上新盞，一樣一樣引著九兒品：先是一口白毫銀針，清爽；再是一盞鳳凰單叢，尾韻帶著蜜似的甜。

九兒到底年紀小，喝著喝著眉梢就舒展開了。

皇后看在眼裡，笑吟吟地像是隨口拉家常："哀家聽說了，外頭議論常王那幾郡封地的事，鬧得沸沸揚揚。"她端起自己的盞，沒急著喝，"甚麼瘴癘蠻荒，說得那樣嚇人。九兒你年紀輕，可別聽那些人瞎編排。那裡再遠，到底是塊實打實傳得下去的基業，多少人求都求不來。"

九兒握著盞，想起母妃那句"沒人提，你只當沒有這回事"，一時不知該接不該接。

他正低了頭啜茶，邊上替他記著禮數的小太監剛想提點，他到底孩子心性，忍不住抬起頭來："那兒有沒有漂亮姐姐？我聽人講，常王叔在漳州成日里左擁右抱，養了一屋子美人兒。"

這話一出，坤寧宮霎時靜了一瞬。

蘇沐今日原沒打算來，是皇后傳話說"九皇子頭回正經吃茶，身邊沒個娘親陪著總不成體統"，她便只得跟了來，此刻正坐在下首。

她臉色微微一變，借著低頭抿茶的動作，朝九兒那邊使了個眼色，眉梢幾不可察地往下壓了壓，示意他莫再胡鬧。

九兒被她這眼一看，才後知後覺方才那句話衝撞得不是地方，忙又低了頭喝他那盞單叢茶，裝出一副方才是隨口說笑的樣子。

皇后卻像是沒聽出那裡的忌諱，反而順著話頭笑了笑："男兒家，曉得貪些顏色，倒也沒甚麼。常王那是福氣過了頭，才留不住這些家業。"她話鋒輕輕一轉，捻著盞沿，像是在賞那盞上的兔毫紋路，"我倒覺得，九兒你比他有福氣。常王那五郡，攤子鋪得太大，一股腦兒全壓在你身上，倒委屈了你了。"

蘇沐端著盞的手，在袖底不自覺地握緊了些。

只聽皇后含笑續道："依哀家看，那五郡里的漳州、漳浦，到底是荒了多年的鹽鹼地，又遠又苦。倒不如先緊著好的那幾郡，揀出來，正經給你號一塊像樣的封地才是正理。"

她這話挑得極軟，可話里的意思卻一字字朝著那五郡里"三郡"落了下去。

眼見她盞沿微傾，正要順著"封地"二字往下替人討那三郡的地界，殿外這時傳來一陣腳步聲，一個小黃門在外頭尖著嗓子報了進來：

"皇后娘娘，齊王殿下求見。"