第38章 借刀殺人

桃紅在他懷裡猛地一顫，弓起腰背，把臉埋進他胸口，羞得渾身發抖，連腳尖都蜷起來。

李乾卻慢條斯理，借著那濕滑，兩根手指併攏，貼著那兩片粉嫩的花唇不急不緩地揉、捻、撥，尋著隱在其中的那點珠蕊，指腹打著圈地研磨。

桃紅受不住，癱在他懷裡，咬著自己的唇，喉嚨里溢出一串碎得不成調子的悶哼，雙腿在他掌下不斷地絞緊。

暖閣里的水聲，又響了起來。

正此時，門外傳來一聲通稟，壓著嗓子："殿下，孫先生求見，說有要事。"

李乾手上動作不停，眼皮都沒抬："進來。"

門外那門客得了准兒，推門而入。

暖閣里那股子膩人的暖香混著說不清的葷腥氣撲面而來；他腳步只往里邁了半步，就瞥見太子懷裡那姑娘裙擺翻起、兩條光裸的腿股、和太子探進去那只手——登時像被兜頭澆了盆涼水，猛地一激靈，腳步僵在原地，隨即把頭壓得死死的，垂著眼，一聲不吭地跪下去行了個大禮，再不敢抬起半分。

李乾倒是不避諱，慢條斯理地拿帕子擦著手指，聲音懶洋洋的："何事？"

門客伏在地上，心口跳成一團，把探聽來的消息一五一十地呈上："回殿下，燕王妃墨氏，前些時日在永昌坊盤下一間鋪面，開了個菜館，喚作'黑土菜館'。生意做得極大，日日客滿。大皇子殿下此番遭御史彈劾——彈的是他縱容王妃私用皇莊菜蔬、肉品在市肆售賣，與民爭利、於法不合。據說已被皇上批了合議，按例辦理。"

李乾"嗯"了一聲，不見半點波瀾，徬彿早已料定。

他懷裡桃紅還在輕輕掙動，他卻不去理會，只問："我那嫂嫂開的門店，生意究竟如何？"

門客如實答："回殿下，據屬下打聽，實則是筆虧本買賣。客人來得多，可大多衝著北曜王妃的名頭來看稀奇、湊熱鬧的，圖個新鮮，留不住回頭客。刨去柴米炭火，幾乎不賺甚麼錢。"

李乾卻不以為意，指尖在桃紅肩頭有一搭沒一搭地敲著，淡淡地："能吸引人，就是她的本事。一個北曜來的女人，能在京城的坊市裡把旗號立起來、把人潮引到自家門口，這手段不簡單。虧本算甚麼？日進鬥金的人，未必有這份把人勾到跟前的能耐。"

門客唯唯，不敢接話。

李乾又問："她周邊那些商戶，作何反應？"

門客道："多是怨聲載道。同街幾家鋪子的東家，覺得自家生意被她一個外來戶分薄了，背地裡沒少罵她。還有幾家商戶，私下裡托人遞話，想寫信給殿下，請殿下做主，好好整治整治這個不守規矩的北曜婦。"

李乾聞言，嗤地冷笑了一聲。

"一群廢物。"他聲音不高，卻透著一股子涼意，"自家的買賣做不過一個初來乍到的女人，不去想著怎麼把生意做回來，倒惦記著四處求人告狀。就這點出息，也配稱生意人？"

這一句砸下來，門客後背沁出一層薄汗，愈發把臉伏低，連呼吸都放輕了。

李乾卻像是被問出了興頭，索性把懷裡的桃紅往旁邊一推。

桃紅會意，忙攏好亂了的裙擺，攏了攏鬢邊散落的發絲，紅著臉低眉順眼地行了個禮，也不敢看那門客一眼，悄無聲息地退出暖閣，隨手帶上了槅扇。

門客這才敢稍稍松了半口氣。

李乾慢條斯理地整了整衣襟，重新坐直身子，衝門客招了招手，示意他近前來。

門客不敢怠慢，膝行幾步，湊到榻邊。

李乾壓低了聲音，聽上去像只是隨口一問："九弟這幾日，是不是總鬧著要出宮，去嘗些稀奇吃食？"

門客一愣，隨即點頭應道："殿下明鑒。聽說九殿下這幾日在宮里悶得慌，一心念著外頭的稀奇貨。只是德妃娘娘管得嚴，輕易不肯放他出去。"

李乾"唔"了一聲，眼底的光晦暗不明，徬彿在掂量甚麼。

"德妃管得嚴？"他像是咂摸著這幾個字，指尖在扶手上慢悠悠地叩了兩下，"那倒不必太嚴了。孩子大了，總在宮里悶著，也不是個事兒。"

他抬眸，目光落在門客身上，聲音淡得幾乎辨不出情緒："去安儀宮那邊，遞個話。叫該聰明的人，放聰明些。"

門客心頭一凜，登時領會了那層意思。

悄無聲息地退出了暖閣，反手掩上槅扇。

槅扇合上，暖閣里又只剩炭火與香爐。

李乾獨坐榻上，指尖輕輕叩著扶手，那一下一下的聲響，在寂寂的殿里，傳得格外遠。