第40章 「百味齋」的秘密，程家街旁的毛竹林

「惡臭味？甚麼樣的惡臭味……」

「嗯——我也不知道如何描述，我記得有一次手不小心蹭到了袋子，那股味道好幾天都洗不掉，現在想起來都覺得惡心！」

少女打了個寒噤，顯然對那些麻袋心有餘悸，「而且……而且我感覺那些東西不像是普通的廚余垃圾，更像是……像是某種……爛掉的肉？」

程守義點了點頭，腦袋里將已知的線索相互拼接，似乎已然有所眉目，「看來，這‘雲錦閣’和‘百味齋’之間有不可告人的秘密，甚至是‘錦繡布莊’也參與其中！」

「竹林……具體在程家街東邊哪個位置？你們一般甚麼時候去埋？」

程守義的手指無意識地敲擊著桌面，大腦飛速運轉。

劉掌櫃與「雲錦閣」的人秘密接觸，又在後半夜接收不明「便宜貨」，還將疑似腐爛的肉類埋在程家街附近……

這背後隱藏的陰謀，恐怕比他想象的還要複雜！

小鳳努力回憶著路線，並伸手大概指了個方向。

「就在程家街東頭，過了那棵老槐樹，再往里走一小段路就是，那裡有一片挺大的毛竹林。我們都是在後半夜送貨的人走了之後，大概寅時左右去埋的，那時候街上沒人。」

男子聽罷，低下頭，摩挲著下巴，仔細對照記憶中江城的地圖，大致確定了少女所說的毛竹林的方位，但這也只是個大概位置，具體地點及周邊的環境建築仍需通過地圖進一步查詢確認。

「好，我知道了，」程守義點了點頭，眼中閃過一絲冷冽的光芒，「你做得很好，小鳳。接下來這幾天，你務必保護好自己，千萬不要讓劉掌櫃察覺到任何異常。」

他頓了頓，又叮囑道，「那竹哨不到萬不得已不要輕易使用，平時若有小消息，可以想辦法寫個小紙條，趁送東西到‘程記商行’附近時，悄悄放在商行門口左側第三塊青磚下，我會去取。」

小鳳用力點頭，將程守義的囑咐一一記在心裡，攥著竹哨的手心微微出汗，但眼神卻比之前更加堅定。

她知道，自己已經不再是那個只能在恐懼中默默忍受的小丫鬟了，她正在參與一件可能改變很多人命運的事情……

程守義看著少女眼中重燃的光彩，心中稍安。

轉頭看了眼窗外，太陽已從當空高照，落到了地平線附近，他伸了個懶腰，活動了下四肢，「啊？這太陽都快下山了……時間過得真快，我也該繼續行動了！」

男子站起身，整理了一下衣襟，看著滿桌的杯盤狼藉，他向小鳳吩咐道：「那個，小鳳啊！再給我準備一份一樣的餐食，叫一個靠譜的夥計送到‘程記商行’……一定要信得過的！」

「對了！還有這張紙條，」他俯身從菜單里拿出一張白紙和筆，揮筆寫下一段話，對折好後遞給少女，「等會兒夥計送餐過去時，也把這張紙當面交給一個叫時羽的女子……記住，一定要當面交給她。」

小鳳把紙張貼身收好，再次向他一鞠躬，轉身出去準備外賣送餐的安排了，程守義抬頭看向逐漸落山的太陽，沈聲道。

「正好快天黑了，我就先去那片毛竹林看一看，等到亥時再去那個宅院探索一下……嗯！就這麼辦……」

說完，他大搖大擺的走出包間，下了二樓，劉掌櫃看到男子出來了，連忙迎了上來，分外殷勤的噓寒問暖。

「哎呦！客官……瞧我這嘴，該叫公子才是！您吃得還合心意嗎？小鳳那丫頭的服務怎麼樣？酒樓要是有甚麼不周之處，您儘管提出來……我保證給您處理得妥妥當當！」

程守義看著對方一副討好的嘴臉，不由自主就想起小鳳描述的事情，他表面裝出不耐煩的點評了幾句，內心卻冷笑不停，「哼！劉掌櫃是吧……等著吧，再過幾天，我就派人找你聊聊！」

「飯菜味道還可以，但也就那樣吧……你乾得倒是挺不錯的，希望下次見面時，你能表現得更出色！」

男子說完，看也不看劉掌櫃受寵若驚的樣子，頭也不回的離開酒樓，沿著街道走走停停，向著程家街的正門口走去。

沒過一會兒，天完全黑了下來，整條街道也變得熱鬧起來，各種小吃美食都出攤了，客人也慢慢多了起來，程守義順著人流，走出了街道，四周辨認了下方向後，在夜色的掩護下，朝著東邊走去。

沒多久，他便見到老槐樹，按著小鳳描述的方向又走了沒幾步，眼前便出現一片面積不小的毛竹林。

這片毛竹林在夜色中顯得有些幽深，月光透過竹葉的縫隙灑下斑駁的光點，風吹過竹林，發出「沙沙」的輕響，在寂靜的夜裡格外清晰。

男子放輕腳步，如同狸貓般悄無聲息地潛入竹林，他不敢大意，畢竟這裡可能隱藏著不為人知的秘密，甚至可能有埋伏。

他一邊走，一邊仔細觀察著周圍的環境，鼻子也下意識地嗅著空氣中的氣味……可聞了好一會兒，小鳳提到的惡臭味一點都沒聞到，或許是時間過去較久，氣味已經消散，又或者是被竹林本身的清新氣息掩蓋了。

男子不甘心的蹲下身，一步步的在竹林中仔細搜尋著可能埋東西的痕跡，並且鼻頭聳動，貼近地面尋找著惡臭味，可惜卻暫時一無所獲！